第一次看到这个摊位的招牌时，儿子对中文的理解还不够深，面对着“牛车水生草药”六个字，困惑又好奇地问，牛车上怎么会有水里的植物？水生草药是什么东西？

我被问得一愣，水生草药？再一看，扑哧笑出来，儿子断句错误，那六个字是“牛车水”“生草药”。牛车水，是地名，新加坡的唐人街，平日里习惯说着英文的儿子们嘴里的“China Town”。而生草药，就是新鲜没晒干的草药，招牌上的英文“Fresh Herbs”就是双语的解释。

草药，华人都熟悉，体弱多病的有时会找个老中医把把脉开张方子，然后到中药店抓几贴药回家煎着喝。中药味苦，小时候我喝得多了，苦不堪言，于是十分讨厌中药店的靠墙立着的药柜，那一排排小抽屉里的一味味晒得干干的草药。

药店里有专门的人手炮制药材，有的需要晾干，有的需要晒干，有的需要浸泡，有的需要切片，有的需要研磨。而民间也常常会有各式中草药的偏方，食补的食疗的，大约是因为民间没有专门炮制草药的人手，这其间用的草药常是新鲜的生草药。

牛车水巴刹就有这么一间生草药摊档，摊位不大还略显凌乱，生草药倒是够生够新鲜，就和隔临的蔬菜摊位一样，摊位上摆放的大都是来自自然界的天然无污染的植物产品。满眼的葱绿，满眼的生机盎然，我想，生病的人看到这样的情形，应该也能感受到生命的力量吧！

草药和蔬菜的差别本也就是一线之隔，日常生活里药性低的吃得多的口味好的，那是菜；药性高的吃得少的口感不怎么好的，那是药。摊位上摆着的连着根的生花生，新鲜的芦荟，不都是可以为药也可以做菜的吗？

和蔬菜摊位不一样的是，这里瞅着空就挂上各种食疗食补的偏方，还有报章杂志对草药的介绍，老板也俨然是个“久病”的良医，熟悉各种生草药的药性，对于顾客的询问是脱口而出，比如，芦荟养颜，生花生的根熬汤可以健骨头控血糖。

虽说科学理性的态度很重要，可是千百年的经验也不容忽视，我小时候就吃过很多川贝蒸鸭梨，俺娘的肾病也是吃偏方好的，记得是猪大肠里塞上乌龟肉什么的然后上锅蒸，那个肉味飘香引得我垂涎欲滴啊。

有时候，来自民间的小偏方还真的有效。